Beyrouth a-t-elle encore un avenir ? Ce livre essaie de répondre en reprenant les actes du colloque réuni à la Maison de l'Orient à Lyon en novembre 1990. En essayant de retracer les effets de la guerre sur le société, ces textes développent une vision de l'avenir qi intègre la reconstruction comme un des avenirs possibles de la ville mais aussi comme l'art de gérer le possible. Recueil de textes interdisciplinaires (des architectes-urbanistes, des historiens, des sociologues, des juristes, des géographes, des économistes, des politologues y ont participé), ce livre est en même temps un témoignage d'intellectuels libanais qui ont voulu se dégager des logiques de guerre.

Cet ouvrage a pour thème l'émergence de nouveaux acteurs sociaux, les ingénieurs, ces nouveaux intellectuels-techniciens qui, dans la plupart des pays arabes ainsi qu'en Turquie, sont apparus au coeur des contradictions des politiques de développement. À l'avant-garde de la transformation des modes de vie et de pensée, ces milieux témoignent d'un mélange de foi, parfois aveugle, en la science et la technique et d'attachements à des valeurs culturelle et religieuses apparemment plus traditionnelles. C'est donc aussi cette conjonction et cette articulation de questions sur les conditions du développement et le sens des évolutions idéologiques et politiques qui sont étudiées dans ces textes.