Ces dix dernières années ont vu le développement d'un nombre considérable de recherches expérimentales, tant en France qu'à l'étranger (notamment aux États Unis) sur la perception et la compréhension du langage ? Le plus souvent ces études sont menées en visuel, s'agissant de mots ou de textes; la modalité auditive étant prépondérante dans les recherches menées au niveau de la phrase. S'appuyant sur une revue critique de la littérature dans ce domaine, ainsi que sur un certain nombre de travaux personnels menés dans le cadre du Laboratoire de Psychologie Cognitive et de Psychologie de l'Education de l'Université de Provence (associé au CNRS), l'auteur tente de présenter une vision d'ensemble des mécanismes psychologiques impliqués dans l'activité de lecture. Les principales questions abordées concernent l'acte visuel élémentaire, lors d'une fixation oculaire; l'encodage grapho-phonologique des mots; l'accès au lexique mental; le traitement des phrases; la compréhension des textes.

Les textes présentés ici ont été rédigés à l'occasion des échanges qui se sont développés durant plusieurs années entre psychologues, pédagogues et spécialistes de l'informatique, soviétiques et français, sur le thème de la programmation de l'enseignement.Comme le titre l'indique clairement, les auteurs soviétiques de l'ouvrage préfèrent parler de "programmation des activités de connaissance" que d'utiliser le terme consacré d' "enseignement programmé". Ceci n'est pas un hasard; si l'enseignement programmé, tel qu'il avait été conçu, notamment par Skinner, n'a pas répondu aux attentes des pédagogues, ce n'est pas parce que ses dispositifs manquaient d'efficacité mais parce que sa base théorique se révélait fragile et contestable.Dès lors l'idée de progression par étapes et de contrôle de l'acquisition s'avérait justifiée, il devenait nécessaire de repenser complétement, sur le plan psychologique, les fondements théoriques de cette progression et de ce contrôle. C'est à quoi s'emploie les auteurs de ce livre que nous présentons. Se référant de façon homogène à la théorie du développement cognitif élaborée par Galperine, ils montrent comment il est possible, dans des secteurs très différents de l'enseignement, de programmer les acquisitions des élèves, non pas de manière externe, par l'introduction judicieuse du renforcement, mais en s'appuyant sur la prise de conscience par ceux-ci des objectifs et sur l'intériorisation progressive des actions permettant de les atteindre.