Ce second volume ouvre, après les discours de la loi, sur l'espace du plaisir de lire des hommes et des femmes du XVIe siècle. Une bibliothèque diverse et lacunaire se propose ici. - Diverse en cela qu'elle enregistre, comme il en était dans le volume précédent, les lectures suscitées par les traductions multiples qui assimilent au domaine français des textes narratifs et dramatiques écrits d'abord en italien ou en espagnol. Ainsi, au delà d'une thématique privilégiée, se constate la formation d'une prose française trop souvent mal connue. - Lacunaire en cela que les textes retenus, de par leur statut de traduction entre autres, sont négligés par les rééditions modernes. Nulle prétention donc à l'exhaustivité; au contraire, puisque la rareté est privilégiée dans ce paradoxe incontournable: ce qui fut le fond de ces lecture de plaisir n'appartient pas à ce qu'on définit ordinairement comme "littérature française".En tout ces textes, les codes varient les plaisirs à la loi comme à ses transgressions. Le souple endoctrinement des moralistes fait place à des mises en scène multiples dans lesquelles le débat lui-même peut se faire objet d'un plaisir éperdu à la rhétorique et la faute occasion aussi bien d'une délectation des larmes que des rires.Au terme de ce parcours qui ne prétend nullement à l'érudition, des textes de femmes sont proposés, écrits non par des illustres mais une fois encore par celles, quasi oubliées, qui tentèrent modestement et hardiment de s'approprier ce bien des hommes qu'était l'écriture.

Le XVIe siècle, moment de la Renaissance.Des représentations de la femme s'imposent, nées de poèmes lus, de tableaux vus: beauté des corps nus, célébration des amours...Une exaltation de la femme? Avant de céder à l'illusion, il faut mettre en perspective ce qu'on connaît, restituer la masse oublié des lectures, découvrir ce qui organisa les interprétations du réel. C'est l'objet de cette anthologie qui privilégie les textes oubliés aujourd'hui, les plus lus jadis, environnant ce qui s'écrit en français des nombreuses traductions, exclues de la littérature fançaise, mais qui furent les best-sellers du temps. A parcourir les textes ainsi rassemblés on constatera que la femme des poètes n'est peut-être que l'effet des divertissements très sophistiqués qu'humanistes et néo-platoniciens italiens proposaient. Mais c'est un sérieux fondamental qui les autorise: la femme du XVIe siècle est d'abord épouse, mère, gérante sage de la maison; providentiellement inférieure, elle représente le foyer quand les hommes mettent en place la circulation capitaliste. Esclavage antiféministe donc? Le dénoncer trop vite c'est oublier, ce que les polémistes sont là pour rappeler: le monde ancien des clercs et cet autre "antiféminisme" qui donne sa juste place à ces écrits d'une morale pour laïcs.Un débat donc. Il concerne tous ceux que l'histoire du féminisme intéresse, littéraires, historiens ou simplement lecteurs soucieux de ne pas subir les simplifications hâtives qu'il s'agisse de la représentation de la femme ou de celle de la littérature.

Co-éditions avec la Maison descartes d'AmsterdamLes 29 et 30 novembre 1979 s'est tenu à la Maison Descartes (Institut Français d'Amsterdam) un colloque franco-néerlandais sur le thème de "L'Enfermement", sous la présidence de Charles Grivel du côté néerlandais et de Michel Deguy du côté français.Les intervenants venaient d'horizons divers. Poètes, comme Maurice Roche pour la France et Rein Bloem pour les Pyas-Bas. Psychanalyste: Anton Mooij. Sociologues: le néerlandais Pieter Nijhoff et le français Jean Duvignaud. Historiens: Robert Muchembled. Professeurs de littérature française (Roger Kempf) et de linguistique (Teun van Dijk).Cette diversité dans la formation, cette convergence des points de vue, voilà peut-être ce qui a permis de cerner le difficile concept d'enfermement. S'agit-il bien d'ailleurs d'un concept? N'est-ce pas là un mythe à la mode? Toutes les civilisations, toutes les sociétés définissent et suscitent, chaque fois d'une manière différente et pour elles-même, une certaine expérience de l'enfermememnt. Pour la mort ou la sexualité sans doute, mais aussi pour l'art et le savoir: les idéologies ou les doctrines ne sont-elles pas aussi des formes de l'enfermement? Il s'agit alors de se demander pourquoi notre époque, et plus particulièrement une certaine situation de la société intellectuelle, valorise, non sans complaisance, cet "enfermement".

La France a-t-elle, comme on l'a dit, "la droite la plus bête du monde"? C'est possible, mais à suivre, pour ainsi dire, jour par jour l'action et les écrits de Chateaubriand pendant les 18 mois qu'a duré Le Conservateur, on acquiert la conviction que René a tenté de lui donner une droite intelligente, c'est-à-dire soucieuse, pour conserver ce qui doit l'être, de s'adapter aux faits tels qu'ils sont et de réparer les futures évolutions. On trouvera ici moins l'histoire faite que l'histoire se faisant, dans le désrodre des impressions, des désirs, des illusions, des mensonges et des erreurs du moment, vécu avec toutes ses incertitudes. Cette volonté de revivre le passé dans sa qualité de présent n'empêche pas l'auteur, quand bon lui semble, de prendre du champ, d'interpréter, voire de juger.