Après avoir présenté l'anthropologie philosophique de Wilhelm von Humboldt, il nous a paru éclairant, pour enrichir la compréhension de sa pensée, de la mettre en perspective avec les diverses études qui lui ont été consacrées, dans le but de capter ainsi l'image qu'il a laissée dans la postérité, tant philosophique que linguistique.On rencontre ainsi de grands noms de ces deux disciplines, notamment Cassirer et Heidegger d'une part, Chomsky et Whorf de l'autre, qui nous donnent à penser que, pour atteindre en sa vérité une pensée aussi complexe, il faut quitter la plaine du commentaire et s'élever à une certaine hauteur de pensée. Se comprend ainsi alors que Humboldt ait pu être à la fois méconnu par les plus nombreux, mais reconnu par les plus grands.L'image, au terme du parcours, se révèle multiple. Ses reflets diversifiés sont la projection éclatée d'un projet fondamental, celui d'une anthropologie qui trouve son parachèvement dans le Kawi-Werk, l'œuvre dernière. Dans celle-ci se déploie cette idée directrice que le langage est le foyer unifiant de la théorie et de la culture de l'homme, idée qui permet d'éclairer enfin la seule question qui vaille: Qu'est-ce que l'homme?

Wilhelm von Humboldt (1767-1835) est une personnalité souvent citée, un auteur peu connu, un penseur méconnu. Son œuvre ne trouve guère place que dans les histoires de la linguistique, comme une étape dans la série des réflexions métaphysiques sur le langage ou un moment de la préhistoire d'une science, la linguistique. En vérité, sa théorie du langage ne peut se comprendre, en sa signification profonde et en sa visée essentielle, à partir des seuls écrits strictement linguistiques plus tardifs (après 1820), mais requiert la mise à jour, objet de la présente étude, de la fondation philosophique sur laquelle elle repose tout entière. Celle-ci a été construite dans la décennie 1790-1800 sur fond d'une méditation approfondie et renouvelée du kantisme puis, sur cette base théorique, à travers l'exploration méthodique, constamment appuyée sur un savoir positif considérable, de divers domaines de la connaissance et de l'activité humaines. Compris comme autant d'essais pour élucider, grâce à la coopération de la spéculation et de l'empirie, la question : Qu'est-ce que l'homme ? reconnue comme la question fondamentale de la philosophie, les écrits apparemment hétérogènes de cette période décisive révèlent alors une réelle unité. Cette pensée, ainsi dévoilée, se montre comme une tentative très originale, sans doute en son temps inactuelle, pour frayer, à partir du criticisme décelé comme le début de la modernité, une voie tout à fait autre que celle qui, de Fichte à Hegel, s'est imposée à la postérité, celle d'une anthropologie philosophique, qui effectue la transformation de la philosophie transcendantale en une philosophie de l'homme. Celle-ci, élaborée très tôt, au tournant de deux siècles, contient la clé de l'intelligibilité de ce qu'on appelle la " philosophie du langage " de Humboldt, laquelle n'est est, de fait, que l'ultime figure, celle qui achève cette transformation en découvrant le langage comme la médiation dernière entre l'homme et le monde. Dans cette optique, cette pensée authentiquement philosophique peut être appréciée comme l'origine d'une interprétation de l'univers humain qui ne trouvera sa reprise qu'en notre siècle.

La première édition de La Naissance du paradigme herméneutique remonte à 1990. Depuis, la discussion autour de l'histoire de l'herméneutique et des enjeux qui lui sont liés tant du côté de la philosophie que des sciences interprétatives s'est considérablement développée. L'objet de cette seconde édition n'est pas de prendre position dans ce débat. Le volume reste conçu comme un recueil de matériaux devant faciliter la réévaluation du moment où la théorie herméneutique, à la fin du XVIIIe siècle, subit un changement d'orientation radical, dont l'un des principaux effets est de rendre possible le développement des sciences humaines ou de la culture. Aux douze contributions primitives, qui traitent de F. Schleiermacher, F. Schlegel, W. von Humboldt, A. Boeckh et de G. Droysen, deux nouveaux textes ont été ajoutés, l'un, en amont, sur Kant, l'autre, en aval, sur W. Dilthey. Denis Thouard a également écrit une postface qui replace l'ensemble des contributions dans le cadre de la discussion actuelle, et fournit ainsi au lecteur la possibilité de s'y orienter. La conviction présidant à cette collection d'études est double: d'une part, qu'il existe bien entre l'herméneutique du XVIIe siècle et le nouveau paradigme herméneutique une discontinuité fondamentale, d'autre part, que les notions de "méthode" et d'"objectivation", mobilisées par H.-G. Gadamer pour définir mais aussi pour discréditer les ambitions de la nouvelle herméneutique, ne permettent d'en comprendre ni l'histoire, ni les enjeux, ni peut-être et avant tout les ressources.

" Le Havre colonial " ? L'expression évoque en général le temps du commerce triangulaire. Paradoxalement, l'imaginaire local garde moins de traces des relations plus récentes du Havre avec l'Empire français, de la conquête des années 1880 aux indépendances de 1960. Ce livre explore trois domaines : les échanges maritimes, les entreprises travaillant avec les colonies, les chemins de l'idée coloniale au Havre. Comparé à Marseille ou à Bordeaux, le port du Havre a joué un rôle original dans la captation des produits chers, café, cacao, coton, bois exotiques. Les archives nous révèlent un port avant tout africain et malgache qui prend le relais du Havre antillais. Le prosélytisme des élites, la sociabilité coloniale, l'identité de " port impérial " ont connu leur apogée dans les années 1930. Pourtant, plus colonial que colonisateur, Le Havre n'a pas vécu les indépendances comme un drame.

En 1016, quelque quarante chevaliers normands revenant d'un pèlerinage en Terre sainte aidèrent les habitants de Salerne à chasser une armée arabe sur le point de s'emparer de la ville. Émerveillés par leurs exploits, les princes de la région les invitèrent à rester comme mercenaires. Ils refusèrent sur le moment, mais revinrent un peu plus tard comme ils l'avaient promis, entraînant derrière eux une cohorte de chevaliers normands.Telles furent les prémices de l'aventure normande en Italie du Sud et en Sicile. En moins d'un siècle, les Normands créèrent une monarchie originale et exemplaire, qui fut bientôt un modèle pour l'Europe entière.Quels furent ces hommes qui ont réalisé une telle conquête  ? Comment sont-ils parvenus à s'imposer, alors qu'ils étaient fortement minoritaires  ? Quelles furent leurs réalisations dans les domaines institutionnel, culturel et artistique  ? Quels liens ont-ils gardés avec leurs compatriotes de Normandie et d'Angleterre  ?Telles sont les questions auxquelles cet ouvrage tente de répondre.Cette seconde édition présente en annexe une importante bibliographie qui comprend d'une part les éditions des sources et d'autre part les nombreux travaux consacrés à l'Italie du Sud et à la Sicile de l'époque normande.

Plus d'un demi-siècle après la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'attitude des Français sous l'occupation allemande suscite encore le débat… et bien des stéréotypes. Entre deux minorités engagées, l'une dans les mouvements et réseaux de Résistance, l'autre dans les partis de Collaboration, comment se comporta réellement la masse de la population ? Une représentation plutôt noire s'est incrustée dans les mémoires, laissant une impression peu glorieuse de passivité et d'accommodation. Durant ces années sombres, les Français se sont-ils vraiment contentés de faire la queue devant les magasins, de se livrer au marché noir, en attendant sans réagir leur libération par les Alliés ? L'exemple d'un département de l'Ouest français, tel que le Calvados, où se manifeste précocement une opinion foncièrement germanophobe, anglophile et gaulliste, face à une occupation allemande particulièrement lourde et à un régime de Vichy rêvant – sans grand succès – d'instaurer sa Révolution nationale, oblige à revenir sur les habituels poncifs du genre et contribue à restaurer l'image d'une population qui n'a pas forcément à rougir de son comportement.

La philosophie allemande a toujours eu en France une réelle influence. Toutefois, celle-ci a varié en intensité selon les époques et s'est exercée parfois avec un décalage important, mais elle a pu aussi se manifester dans des dimensions de la culture en général moins connue du public philosophique. Un colloque international, tenu à Lille en 1991 dans le cadre des accords entre les Universités de Halle et de Lille et organisé par le Centre Eric Weil, s'est donné pour objet d'approfondir ce thème en retenant trois grandes périodes, le début de 19e, la fin du 19e et le début du 20e, la période comtemporaine. Ce volume rassemble les contributions, de façon interdisciplinaire, d'éminents spécialistes, étrangers et français, de la culture allemande. Ces études analysent la manière dont la pensée allemande, sur une durée de deux siècles, a été approchée, assimilée, interprétée. Elles présentent différentes facettes d'une réception souvent positive, parfois négative et examinent comment ce sont effectuées, de la lente prise de contact des Idéologues avec une pensée, celle de Kant, qu'ils étaient peu préparés à comprendre jusqu'à l'irruption de Heidegger dans le contexte français, différentes modalités de ce rapport, du simple contact à une véritable réappropriation.

Les philosophes du XXème siècle auront peu parlé de sagesse, comme si la philosophie,en ce siècle des idéologies dévastatrices et du déchaînement de la violence extrême, devait se contenter de constater l'échec de toute quête, non seulement d'un discours philosophique cohérent et totalisant, mais aussi d'une vie en laquelle l'exigence philosophique s'incarnerait. A contre-courant, Eric Weil (1904-1977), qui a connu de près le règne de la déraison et de la violence de ce temps, et qui en a eu, autant sinon plus que tout autre, une conscience aiguë, aura oppposé un tel discours qui s'achève sur la pensée de la décision à la sagesse. Il fut question, amicalement, des différents aspects et difficultés de cette pensée, lors de deux journées d'études organisées à Nice (1994) et à Lille (1995) - deux lieux qu'Eric Weil a marqué de son enseignement et de sa présence de 1956 jusqu'à sa mort. Les textes recueillis reprennent, en situant le philosophe en son temps, sa conception de la violence, de l'action, de l'éducation, son interprétation des différentes significations historiques de la sagesse, sa compréhension enfin des rapports entre action, poésie, philosophie, sagesse.

W. von Humboldt est un peu connu et, quand il l'est, c'est en tant que spécialiste du langage, c'est-à-dire en fonction de recherches, pour l'essentiel, postérieures à 1820. On ignore généralement que la détermination du sens de son entreprise est bien antérieure, avant même qu'il ne découvre le problèm du langage. Ces deux écrits, inachevés, restés à l'état de brouillons et publiés seulement au début de ce siècle, peuvent être datés de 1796 et 1797. Ils sont intéressants à bien des égards. Ils constituent l'achèvement d'une réflexion menée depuis 1790, sur fond d'une assimulation du criticisme, dans plusieurs champs du savoir et d'importantes dimensions de l'expérience humaine (politique, histoire, esthétique, etc.). Ils se donnent comme un effort, mené d'une manière certes encore spéculative, pour thématiser ce qui apparaît à Humboldt comme l'exigence de l'époque, savoir ce qu'il en est de l'homme, et cerner les contours d'une anthropologie philosophique d'un type nouveau. Mais, s'ils condensent le passé d'une pensée, ces textes valent aussi comme première formulation relativement claire de ce qui s'accomplira bien plus tard sous les traits d'une philosophie du langage. Le sens de la tentative est désigné: élaborer le concept de science humaine, ici essentiellement à travers la recherche d'un fondement de la psychologie, saisir l'articulation de cette nouvelle connaissance de l'homme avec la philosophie et ainsi, à partir de la prise de conscience du chemin parcouru, et de la caractérisation du siècle qui s'achève, comprendre la tâche assignée à l'humanité par la modernité.