Prix Nobel de Littérature, Claude Simon est l'auteur d'une œuvre dont la richesse demeure méconnue. Ses romans affrontent l'expérience et la mémoire d'un siècle à l'Histoire tumultueuse, fouillent les généalogies familiales et s'ouvrent à l'infinie variété du monde. Ils dialoguent avec les peintres et la peinture, s'intéressent au cinéma, à la photographie que lui-même pratique.Ces multiples dimensions sont ici envisagées et commentées par des spécialistes de l'œuvre, et par ceux qu'elle continue de fasciner et de nourrir: acteur, cinéaste, historien, poètes et écrivains de sa génération ou plus jeunes, que son travail inspire.Réunissant les interventions présentées lors de trois séries de rencontres orchestrées en marge de l'exposition Claude Simon, l'inépuisable chaos du monde du Centre Pompidou, le livre donne accès au film réalisé à cette occasion par Alain Fleischer, où figure un long entretien inédit avec Réa Simon, veuve de l'écrivain.

Affranchir l'homme de ses contraintes biologiques, accroître ses capacités physiques, cérébrales, mémorielles, combler ses déficiences, lui épargner la souffrance et peut-être même la mort… Et si de telles ambitions ne relevaient plus de l'irréalisable? Prothèses, orthèses, pacemakers, implants oculaires et cérébraux, stimulateurs électriques, greffes, thérapies géniques, clonage: d'irrépressibles avancées scientifiques dessinent un tel avenir à notre horizon. La nature humaine en sera-t-elle changée? C'est ce que soutiennent les discours "transhumanistes", persuadés de l'émergence toute proche d'un "homme nouveau": posthumain.Placé sous l'égide de l'Unesco, le présent ouvrage réunit des philosophes, des anthropologues, des littéraires, des juristes, des spécialistes de l'art et des sciences numériques autour d'écrivains qui se sont saisis de ces questions. À l'heure où Internet et les nouvelles technologies, caméras de surveillance et réseaux sociaux ont déjà puissamment modifié nos modes de sociabilité, se profile désormais sous nos yeux un nouveau Grand Récit, aussi riche de promesses que lourd de menaces.

La question du romanesque dans la production contemporaine se déplie en trois aspects: esthétique, historique, réflexif. Définir une poétique du romanesque à partir des pratiques récentes permet de mieux interroger les périodisations par lesquelles nous avons pris l'habitude de saisir le contemporain pour envisager à nouveaux frais le discours de la critique contemporanéiste.Après avoir montré sur le plan théorique que le romanesque contemporain s'articule sur une tension entre le caractère figé du répertoire depuis le XVIIe siècle et ses héritages récents, les contributions proposent des études de textes singuliers. On interroge ensuite la manière dont le romanesque prend en charge l'actualité, tantôt pour reconstituer du sens, tantôt pour saper celui-ci: il devient alors un lieu de représentation critique des discours du monde. Enfin, c'est dans les écritures non-fictives et jusqu'en dehors de la sphère littéraire que l'ouvrage propose de traquer les éclats romanesques.

Depuis qu'elle a délaissé le formalisme et est redevenue transitive, la littérature française s'est redonné des objets extérieurs à elle-même. Dès lors elle s'avance sur le terrain spécifique des sciences humaines et sociales et entre en dialogue avec ces disciplines. Poursuivant le travail engagé dans le n°321 de la RSH sur le savoir historique du roman contemporain, ce volume-ci enquête sur les savoirs de la littérature actuelle et sur les usages – documentaires, fictifs, romanesques…- qu'elle en fait.

A l'heure où l'on débat de la présence de la culture française sur la scène internationale, et de celle de la littérature dans le champ culturel, cet ouvrage manifeste l'importance de la littérature moderne et contemporaine française dans les Universités étrangères. Il établit et commente l'état actuel des recherches, travaux et publications qui lui sont consacrés dans le monde. Il fournit aussi une précieuse réflexion sur l'évolution des méthodes critiques :après la domination successive des écoles formalistes et structurales, puis, dans un grand nombre de pays, de celles issues de la " French Theory " et du " déconstructionnisme ", aucune école ni méthode ne semble avoir aujourd'hui pris la relève, et la recherche universitaire, désormais plus syncrétique, préfère croiser des approches de nature diverse. Mais qu'en est-il en fait ? Peut-on constater des particularités observables selon les diverses zones géographiques, linguistiques et les diverses aires culturelles ? Ces études, présentées par les meilleurs spécialistes mondiaux de la littérature française moderne et contemporaine, montrent quelles sont, depuis le basculement d'un siècle à l'autre, les esthétiques les plus volontiers étudiées, les approches critiques privilégiées et leurs articulations éventuelles avec les autres disciplines de la pensée dans les principaux pays ouverts à notre littérature.

Exigeante avec elle-même et sans complaisance pour les modes littéraires, l'oeuvre de Claude Simon, prix Nobel de Littérature en 1985, s'inscrit fortement dans son siècle. Leçon de ténèbres d'un monde en deuil de ses idéologies, leçon de défiance à l'égard des représentations qui nous habitent et informent le monde à notre insu, elle est, par excellence, une oeuvre du soupçon. Son souci des choses et des hommes ne se conçoit pas sans cette attentive disponibilité à ce qui se joue dans une écriture qui fouille ou réinvente, dans le dédale présent des mots, les images d'un passé toujours incertain. Sa lucidité envers les discours et les comportements sociaux contribue puissamment à la crise de l'Humanisme aux lendemains de la Seconde Guerre mondiale.Restituant autour de La Route des Flandres le dialogue avec l'oeuvre qui anticipe et réécrit ce roman central, le présent ouvrage met ainsi en évidence une incertitude du sujet et une vision du monde profondément critiques. Au coeur des vicissitudes du siècle passé, aux prises avec l'Histoire et le récit de soi, l'oeuvre de Claude Simon apparaît dès lors comme celle d'une mémoire inquiète qui engage notre temps.

Pour rendre hommage au prix Nobel de Littérature, disparu en juillet 2005, l'Association des lecteurs de Claude Simon a proposé à des écrivains, artistes, intellectuels attachés à sa personne et/ou à son œuvre d'écrire librement un texte. Ont accepté, entre autres, Pierre Bergounioux, François Bon, Yves Bonnefoy, Michel Butor, Olivier Rolin, Pierre Soulages, Antoni Tàpies... Ce numéro contiendra aussi la réédition d'un texte de Claude Simon paru dans La Revue de Paris en 1959 et jamais réédité ni repris : " Cendre ", ainsi que des informations sur l'actualité de l'œuvre.

LES GRANDES BLONDES, UN AN et JE M'EN VAIS de Jean Echenoz

Qu'y a-t-il de religieux dans les guerres de religion des XVIe-XVIIe siècles? Guerres entre chrétiens et non croisades, guerres civiles dans lesquelles la frontière entre amis et ennemis ou entre soldats et simples sujets s'efface...