Thérèse Locoh est celle par qui le concept de genre, que les démographes ont tardé à prendre au sérieux, a finalement acquis droit de cité à l'Institut national d'études démographiques et gagné l'ensemble de la communauté francophone des spécialistes de la population. Mais l'hommage qui lui est fait ici ne célèbre pas que ce seul aspect de sa remarquable contribution au développement des études de population des quarante dernières années. Thérèse Locoh a en réalité consacré l'essentiel de sa carrière à la démographie africaine, tout particulièrement à travers l'étude des familles africaines. Les auteurs de cet ouvrage collectif n'ont reçu pour toute consigne que de faire plaisir à Thérèse Locoh en prenant plaisir à écrire quelques pages sur un sujet libre. Le pari était fait qu'il s'en dégagerait nécessairement une cohérence, tant l'attraction exercée par Thérèse pour ses deux domaines de prédilection auprès de tous ses collègues était grande. Fait et aussitôt gagné ! Non seulement toutes les contributions traitent soit du genre soit de l'Afrique et souvent des deux à la fois, mais leur diversité a permis d'aborder tous les aspects de la trajectoire humaine : naissance, enfance, passage à l'âge adulte, sexualité, mariage, fécondité, famille, ménage, activité, emploi, migration, santé, mortalité, sans oublier quelques chapitres méthodologiques. Autant de sujets qui posent des questions de genre et qui, souvent, prennent un tour très particulier en Afrique. Quant aux quatre textes sur lesquels le livre se referme, évoquant sous des angles très différents l'itinéraire de Thérèse Locoh, gageons qu'ils ne pourront être lus sans émotion, ni par ceux qui connaissent Thérèse Locoh, ni par ceux qui la découvrent ici.

Il existe aujourd'hui une quantité impressionnante d'ouvrages didactiques sur l'analyse démographique et ses méthodes, sans parler des multiples publications spécialisées sur les différentes questions de population. En revanche, depuis la seconde guerre mondiale, alors que la démographie a beaucoup progressé, au point de changer de visage, peu d'efforts ont été faits pour offrir une vue synthétique complète de la discipline, de ses méthodes et de ses résultats. C'est pourquoi un travail de longue haleine a été entrepris à partir du milieu des années 1990, visant à rédiger un traité de démographie qui, tout en partant du noyau dur de la discipline (l'analyse des mécanismes qui participent à la dynamique des populations), puisse rendre pleinement compte aussi bien de la recherche des déterminants biologiques, économiques et socioculturels que de l'évaluation des conséquences économiques, sociales, politiques des évolutions passés et de l'ampleur du défi que représentent les changements à venir pour l'évolution de nos sociétés. Près de 150 auteurs ont été conviés à participer à ce vaste ouvrage, intitulé Démographie : analyse et synthase, qui comporte 143 chapitres rassemblés en 8 volumes. Après le volume 1, consacré à La dynamique des populations, paru en 2001, les volumes 2, Les déterminants de la fécondité, 3, Les déterminants de la mortalité, et 4, Les déterminants de la migration, parus en 2002-2003, ont fait le tour des facteurs biologiques, économiques, sociaux et politiques de cette dynamique, ouvrant la voie aux volumes 5, Histoire du peuplement et prévisions, 6 Population et société, parus en 2004, et 7, Histoire des idées et politiques de population. Ce large panorama serait cependant resté incomplet s'il ne couvrait pas aussi trois aspects jamais directement abordés dans les 7 premiers volumes : les sources et la qualité des données démographiques, les méthodes que la démographie emprunte à d'autres disciplines et la démographie elle-même en tant que discipline à travers son histoire, son enseignement et les tendances de la recherche actuelle. La première partie Systèmes d'observation et méthodes d'estimation indirecte livre les vues d'ensemble nécessaires sur deux aspects largement présents dans les volumes précédents, mais jamais de manière directe et toujours de façon partielle. Il s'agissait seulement d'explication de la manière dont telle ou telle analyse était possible en fonction des données disponibles ou au contraire nécessitait soit la collecte de données particulaires soit la mise en œuvre de procédures d'estimations indirectes, sans jamais discuter en soi la collecte en démographie ni le traitement de données imparfaites. Cinq chapitres traitent ici de la collecte proprement dite, le premier donnant une vue d'ensemble ordonnée des différentes sources de données, les quatre autres abordant chacun un aspect plus particulier qui nous a semblé devoir être davantage souligné en tant que tels. Trois chapitres seront ensuite consacrés au traitement des données imparfaites, en focalisant essentiellement sur les besoins propres à la démographie historique d'une part et sur ceux des pays en développement d'autre part. La deuxième partie, Analyses statistiques, outils spécifiques et approches qualitatives, rassemble un certain nombre de méthodes auxiliaires ou complémentaires de la démographie qui relèvent, soit de l'emprunt pur et simple à d'autres disciplines, soit du développement récent de méthodes particulaires qui, sans être réellement étrangères à la démographie, sont nées (ou sont en construction) sur la base de confrontations avec des approches suscités par d'autres disciplines. Elles couvrent un large éventail de vues différentes allant de la philosophie des sciences aux méthodes statistiques les plus concrètes. L'ensemble tourne autour de trois pôles majeurs : les approches qualitatives, les outils statistiques et les ressorts de l'analyse des données individuelles. La troisième partie, Histoire de la science démographique, enseignement et recherche, donnera enfin au lecteur une vue d'ensemble sur l'histoire de la science démographique, partant des pionniers qui l'ont fait naître jusqu'à ceux qui l'ont organisé après lui avoir, tardivement, donné un nom. Elle entrainera aussi sa réflexion sur l'évolution de l'enseignement de la discipline et sur celle de la production des outils pédagogiques, depuis les traités de démographie jusqu'aux manuels didactiques et aux logiciels informatiques. Elle fera enfin le point sur la recherche d'hier et d'aujourd'hui.

Après le volume 1, consacré à La dynamique des populations, paru en 2001, les volumes 2, Les déterminants de la fécondité, 3, Les déterminants de la mortalité, et 4, Les déterminants de la migration, parus en 2002-2003, ont fait le tour des facteurs biologiques, économiques, sociaux et politiques de cette dynamique, ouvrant la voie aux volumes 5, Histoire du peuplement et prévisions et 6 Population et société, parus en 2004. Mais, de tous les faits ainsi décrits, doit-on et peut-on, collectivement, chercher à modifier le cours ? C'est à cette double question qu'est consacré le volume 7, Histoire des idées et politiques de population. La question y est abordée sous trois angles différents : d'abord au niveau théorique des idées puis au niveau concret des réalités politiques, d'une part en évoquant l'une après l'autre les grandes thématiques pouvant faire l'objet de politiques de population et, d'autre part en rassemblant ces dernières autour de quelques études de cas par pays. Avant d'aborder les politiques de population elles-mêmes, il fallait en effet commencer par rappeler les grandes idées qui ont marqué la réflexion démographique, tant dans l'histoire que chez nos contemporains, et alimenté les préoccupations, celles des démographes, bien sûr, mais aussi et surtout, celles des philosophes, des politiques et du public lui-même. Ce rapide survol, en deux chapitres, est suivi d'un troisième chapitre sur les rapports entre éthique et démographie. Enfin cette première partie donne déjà quelques éléments sur les politiques de population elles-mêmes. D'une part, l'essentiel de cet ouvrage portant sur ce qui s'est passé, en gros, depuis la Seconde Guerre mondiale, un rappel historique y est donné sur les politiques de population avant 1940. D'autre part, un bref chapitre de transition pose quelques jalons sur les principes et le contexte sur lesquels reposent aujourd'hui les politiques de population. Les grandes thématiques des politiques de population (fécondité, santé, migrations, structures par âge) sont ensuite traitées au fil des trois parties suivantes, offrant successivement dans chaque domaine une vision d'ensemble à l'échelle mondiale, prenant autant que possible en compte toute la diversité des situations et des approches politiques. La deuxième partie traite ainsi des politiques conduites dans le domaine de la famille et de la fécondité et il est fait de même, dans la troisième partie, en matière de santé. Enfin, dans la quatrième partie, il sera question successivement des politiques migratoires et des politiques ayant trait à la structure par âge des populations. Mais ces chapitres thématiques, s'ils permettent d'approfondir les analyses au niveau de chaque thème et de recourir largement à l'approche comparative, risquaient d'occulter le fait qu'en matière d'évolution démographique, tous les éléments interagissent et que les gouvernements qui entendent peser sur les évolutions ne peuvent échapper à cette réalité : leur action (ou leur inaction) dans un domaine n'aura d'effets sur l'évolution de la population qu'en liaison avec les autres facteurs du changement démographique et donc avec leur action (ou inaction) dans les autres domaines. Il fallait donc compléter les approches thématiques par une cinquième partie rassemblant des études de cas par pays pouvant donner une vue globale sur l'ensemble des politiques visant à orienter les comportements démographiques d'une population donnée. Ainsi, une série d'analyses aussi complètes que possible des politiques de population conduites, délibérément ou non, depuis une cinquantaine d'années, dans huit grands pays (Chine, Inde, Mexique, Kenya, Côte-d'Ivoire, États-Unis, Russie, France), fait l'objet d'autant de chapitres. Cette dernière partie s'achève enfin par une vue d'ensemble sur les politiques conduites au niveau international, afin de rendre compte du fait que, depuis la Seconde Guerre mondiale, la communauté internationale a joué un rôle sans précédent et parfois assez largement déterminant dans la mise en place de politiques de population.

Il existe aujourd'hui une quantité impressionnante d'ouvrages didactiques sur l'analyse démographique et ses méthodes, sans parler des multiples publications spécialisées sur les différentes questions de population. En revanche, depuis la seconde guerre mondiale, alors que la démographie a beaucoup progressé, au point de changer de visage, peu d'efforts ont été faits pour offrir une vue synthétique complète de la discipline, de ses méthodes et de ses résultats. C'est pourquoi un travail de longue haleine a été entrepris à partir du milieu des années 1990, visant à rédiger un traité de démographie qui, bien qu'axé sur le noyau dur de la discipline (l'analyse des mécanismes qui participent à la dynamique des populations), prendra pleinement en compte aussi bien la recherche des déterminants biologiques, économiques et socioculturels que l'évaluation des conséquences économiques, sociales, politiques des évolution passées et le défi des changements à venir pour l'évolution de nos sociétés.Plus de 120 auteurs ont été conviés à participer à ce vaste ouvrage, intitulé " Démographie : analyse et synthèse ", qui comportera environ 140 chapitres rassemblés en 8 volumes et sera publié en trois langues : français, italien et anglais.Après le volume I, consacré à " La dynamique des populations " et paru en 2001, les volumes II, " Les déterminants de la fécondité ", III, " Les déterminants de la mortalité ", et IV, " Les déterminants de la migration ", parus en 2002-2003, ont fait le tour des facteurs biologiques, économiques, sociaux et politiques de cette dynamique, ouvrant la voie à une meilleure compréhension des ressorts de l'histoire et de la géographie du peuplement, ainsi qu'à une réflexion sur les perspectives d'évolution à venir, objet du volume V, paru en 2004.Le volume VI vise maintenant à replacer la population et sa dynamique dans son espace biologique, socio-économique et culturel, élargissant ainsi la perspective dans deux directions : d'une part, une première série de neuf chapitres, consacrée aux conséquences des changements démographiques, d'autre part, une seconde partie explorant plus largement les interférences entre la dynamique des populations et différents autres aspects majeurs de la vie des populations et des sociétés humaines.Il restait à traiter des conséquences du mouvement de la population. C'est ce qui est fait dans la première partie du volume VI, de façon, toutefois, assez différente. D'une part, l'exploration est plus succincte, moins ambitieuse, le rôle des démographes étant davantage de contribuer à la compréhension des phénomènes démographiques que de décrire la totalité des conséquences que les changements démographiques produisent dans de multiples domaines qui, chacun, relèvent d'autres disciplines. Certes les principaux domaines sur lesquels les changements démographiques ont une influence seront systématiquement abordés (la biologie et la santé, l'économique et le social, l'environnement), mais d'autres, en partie parce que le lien de cause à effet est moins clair, en partie parce qu'ils relèvent moins facilement d'approches quantitatives, resteront davantage dans l'ombre. Il fallait tracer une frontière raisonnable, ne privant pas le lecteur de l'essentiel mais ne l'égarant pas non plus dans un discours sur des thèmes trop lointains du cœur de notre problématique.D'autre part, il ne s'agit plus ici de considérer l'un après l'autre les éléments du mouvement de la population mais plutôt d'examiner les conséquences combinées de leurs évolutions à travers les changements démographiques globaux qu'ils provoquent, tant en termes d'évolution de la taille de la population que de transformation de sa composition. On insistera certes au passage sur ce qui relève plutôt de la fécondité, de la mortalité ou des migrations, mais rarement isolément du reste.Enfin, au fil des cinq volumes précédents et même de la première partie de celui-ci, nous ne nous sommes quasiment jamais départis du principe de base de l'analyse démographique : considérer une population comme un ensemble d'individus, qui, par le cours des événements qu'ils vivent durant leur vie, font évoluer l'ensemble en taille et en structure. On a vu que, si cette approche ouvre la voie à une bonne compréhension des phénomènes démographiques et de leurs déterminants, elle ne suffit pas pour saisir toutes les interférences entre démographie et société. C'est pourquoi, sans prétendre nullement à l'exhaustivité, la seconde partie de ce volume donnera un éclairage démographique à des aspects de la vie biologique, économique, sociale, culturelle des populations, qui transcendent la réduction de la population à une somme d'éléments individuels. L'individu, ainsi

Il existe aujourd'hui une quantité impressionnante d'ouvrages didactiques sur l'analyse démographique et ses méthodes, sans parler des multiples publications spécialisées sur les différentes questions de population. En revanche, depuis la Seconde Guerre mondiale, alors que la démographie a beaucoup progressé au point de changer de visage, peu d'efforts ont été faits pour offrir une vue synthétique complète de la discipline, de ses méthodes et de ses résultats. C'est pourquoi un travail de longue haleine a été entrepris à partir du milieu des années 1990, visant à rédiger un " traité " de démographie qui, bien qu'axé sur le noyau dur de la discipline, l'analyse des mécanismes qui participent à la dynamique des populations, prendra pleinement en compte aussi bien la recherche des déterminants biologiques, économiques et socioculturels que l'évaluation des conséquences économiques, sociales, politiques des évolutions passées et le défi des changements à venir pour l'évolution de nos sociétés. Plus de 120 auteurs ont été conviés à participer à ce vaste ouvrage, intitulé " Démographie : analyse et synthèse ", qui comportera environ 140 chapitres rassemblés en 8 volumes et sera publié en trois langues : français, italien et anglais.Après le volume I, consacré à " La dynamique des populations " et paru en 2001, les volumes II, " Les déterminants de la fécondité ", III, " Les déterminants de la mortalité ", et IV, " Les déterminants de la migration ", parus en 2002-2003, ont fait le tour des facteurs biologiques, économiques, sociaux et politiques de cette dynamique. Ont ainsi été jetées les bases nécessaires à une meilleure compréhension des ressorts de l'histoire et de la géographie du peuplement, ainsi qu'à une réflexion sur les perspectives d'évolution à venir, objet de ce volume V. Ce nouveau volume s'ouvre donc par une première partie retraçant, en quatre chapitres, les grandes lignes de l'histoire du peuplement humain. Depuis que les premiers hominidae sont apparus sur Terre il y a deux ou trois millions d'années, l'histoire du peuplement de la planète a été, jusque vers le milieu du XVIIIe siècle, une très longue succession de phases de lente expansion entrecoupées de crises et de reculs. Une histoire où la balance des naissances et des décès ainsi que les possibilités de migrer vers de nouvelles terres ont lourdement pesé sur le destin de chaque groupe. à partir du XVIIIe siècle, cependant, la maîtrise sans précédent de l'homme sur ses propres conditions de survie a décuplé son rythme de croissance démographique jusqu'au moment où l'équilibre a pu être restauré, grâce à une maîtrise parallèle de la fécondité. D'abord limité à l'Europe, au XXe siècle, le phénomène a gagné le reste du monde avec une formidable accélération, bouleversant les équilibres de la planète. La fin, désormais attendue, de cette " transition démographique " n'est pas pour autant la fin des inquiétudes. Elle annonce au contraire la montée de nouvelles incertitudes. D'une part, et c'est l'objet de la seconde partie, la diversité des situations n'a jamais été aussi grande à la surface de notre planète car, si les évolutions convergent, chaque population, chaque groupe, a une histoire propre dont les calendriers diffèrent et donnent, aujourd'hui, une situation extrêmement éclatée. D'autre part, comme il en sera discuté dans la troisième partie, si dans les années 1950, la théorie de la transition démographique a pu permettre de cerner assez clairement le devenir de la population mondiale à l'horizon de l'an 2000, la fin annoncée de ce processus est aussi la mort du paradigme qui nous a guidés et rien ne nous permet plus aujourd'hui de dire avec la moindre certitude quels seront d'ici la fin du siècle les contours de cette population. Paradoxalement, jamais la difficulté de prévoir les évolutions à l'échelle mondiale n'a été plus grande…Au-delà de ce cinquième volume, l'entreprise se poursuivra par un volume VI, " Population et société " traitant, d'une part, des conséquences des changements démographiques et, de l'autre, de la population dans son contexte biologique, économique et social ; suivi d'un volume VII sur les " Idées et politiques en matière de population ". Enfin, un dernier volume rassemblera un certain nombre de questions fondamentales sur les " Sources d'observation et les méthodes auxiliaires de la démographie ".  

Il existe aujourd'hui une quantité impressionnante d'ouvrages didactiques sur l'analyse démographique et ses méthodes, sans parler des multiples publications spécialisées sur les différentes questions de population. En revanche, depuis la Seconde Guerre mondiale, alors que la démographie a beaucoup progressé au point de changer de visage, peu d'efforts ont été faits pour offrir une vue synthétique complète de la discipline, de ses méthodes et de ses résultats. C'est pourquoi un travail de longue haleine a été entrepris à partir du milieu des années 1990, visant à rédiger un " traité " de démographie qui, bien qu'axé sur le noyau dur de la discipline, l'analyse des mécanismes qui participent à la dynamique des populations, prendra pleinement en compte aussi bien la recherche des déterminants biologiques, économiques et socioculturels que l'évaluation des conséquences économiques, sociales, politiques des évolutions passées et le défi des changements à venir pour l'évolution de nos sociétés. Plus de 120 auteurs ont été conviés à participer à ce vaste ouvrage, intitulé " Démographie : analyse et synthèse ", qui comportera environ 140 chapitres rassemblés en 8 volumes et sera publié en trois langues: français, italien et anglais.Après le volume I, consacré à " La dynamique des populations " et paru en 2001, les volumes II, " Les déterminants de la fécondité ", et III, " Les déterminants de la mortalité ", parus en 2002, font avec le présent volume IV, traitant des déterminants de migration, le tour des facteurs biologiques, économiques, sociaux et politiques de cette dynamique. La propension à migrer, comme la propension à enfanter ou à mourir, dépend d'un ensemble de facteurs très complexes, individuels et collectifs, souvent interactifs, de nature économique, politique, sociale, culturelle, écologique, psychologique, etc., qui varient dans le temps et dans l'espace. La complexité de l'analyse explicative dans le domaine de la migration a souvent conduit les démographes à se limiter à la récolte de données et à la mise au point de modèles, plus ou moins sophistiqués, visant à reconstruire les informations déficientes ou manquantes pour décrire la dynamique migratoire. Sans prétendre à l'impossible, les auteurs de ce volume tentent de dépasser cette contrainte réductrice. La première partie de l'ouvrage, essentiellement consacrée aux migrations internationales, contient deux chapitres radicalement différents. Le premier introduit la question en retraçant l'évolution des migrations depuis un siècle tandis que le second passe systématiquement en revue les principales théories en présence sur les migrations internationales. Dans une deuxième partie, quatre des principaux types de facteurs de la migration ont été sélectionnés pour faire chacun l'objet d'un chapitre : les facteurs économiques, l'urbanisation, la contrainte politique et les motivations individuelles. Une troisième partie, enfin, rassemble deux chapitres traitant plus spécifiquement de deux types très particuliers de migration : les navettes quotidiennes et les migrations de retour.Au-delà de ce quatrième volume, l'entreprise se poursuivra par un volume V, traitant de " La population dans le temps et dans l'espace " avec, notamment, une vue assez complète sur la diversité des situations géographiques, l'histoire du peuplement et les projections démographiques ; un volume VI, sur " Population et société " traitant, d'une part, des conséquences des changements démographiques et, de l'autre, de la population dans son contexte biologique, économique et social; et un volume VII sur les " Idées et politiques en matière de population ". Enfin, un dernier volume rassemblera un certain nombre de questions fondamentales sur les " Sources d'observation et les méthodes auxiliaires de la démographie ".  

Au cours du XXe siècle, l'Ukraine s'est trouvée confrontée à deux types très différents de crises sanitaires majeures. Dans les années 1930 et 1940, elle a subi de très lourdes pertes en raison de la famine, de la guerre et des troubles politiques. Des évalutations de pertes globales ont déjà donné une idée de l'ampleur de ces catastrophes, mais elles ne distinguent pas la mortalité de crise du déficit des naissances ni des pertes migratoires.Pour la première fois, grâce à un minutieux travail de reconstitution, on trouvera dans cet ouvrage une estimation précise de l'hécatombe en termes de nombre de décès et d'espérance de vie. À elle seule, la famine de 1933 a coûté la vie à 2,6 millions d'Ukrainiens, réduisant l'espérance de vie des hommes à 7 ans et celle des femmes à 11 ans. Cependant, une fois passées ces crises des années 1930 et 1940, l'évolution sanitaire antérieure re^rend son cours et, jusqu'aux années 1960, la mortalité recule profondément. Au contraire, à partir de cette époque survient une crise d'un type nouveau provoquant un renversement durable des tendances passées : l'espérance de vie cesse complétement d'augmenter chez les femmes et, d'année en année, recule fortement chez les hommes.En dépit du brouillage provoqué par les fluctuations des années 1980 et 1990, la tendance à long terme reste à la déterioration. Pour en comprendre les ressorts, cet ouvrage analyse précisément l'effet conjugué des différentes causes de décès aux différents âges.

Après le volume I, consacré à " La dynamique des populations " et paru en 2001, et le volume II, " Les déterminants de la fécondité ", ce volume III sur les déterminants de la mortalité poursuit l'analyse des facteurs de cette dynamique qui s'achèvera avec le volume IV sur les déterminants des migrations. La mort est par définition le terme d'une histoire de vie. Le plus souvent, elle sera ainsi la conséquence finale d'un processus plus ou moins long de dégradation des forces vitales. Pour cerner les facteurs de la mortalité, il faut donc s'efforcer de suivre ce processus qui conduit de la santé à la maladie et à la mort. C'est ce qui est fait ici dans une première partie consacrée à la santé, à la morbidité et aux causes de décès, en suivant ainsi, pour commencer, le processus dans son acception médicale. Mais le processus conduisant à la mort prend source de manière très diversifiée. On peut, certes, considérer que l'organisme humain est construit pour durer un temps limité et que chaque individu est biologiquement destiné à mourir une fois ce temps épuisé. L'heure de la mort peut cependant être avancée ou retardée, soit par des événements extérieurs soit par le comportement humain lui-même. La vie, et donc la mort, est en fait le résultat d'un équilibre subtil entre facteurs endogènes et exogènes, dont il est abondamment question dans la seconde partie.L'individu, cependant, n'est pas seul face à son environnement, il est toujours partie d'un groupe dont les caractéristiques conditionnent à la fois son cadre de vie et son comportement. Il en découle un grande diversité de situations, tant entre les populations qu'entre les groupes ou sous-groupes composant chaque population. L'interprétation de ces différences est complexe. La troisième partie en traitera sous trois angles majeurs : différences entre sexes, entre catégories sociales, entre lieux de résidence. Cette diversité ne s'exprime pas que dans l'espace, elle s'inscrit aussi dans le temps. De la préhistoire à l'homme actuel, la donne épidémiologique a complètement changé. Les conditions de la survie des hommes ont évolué avec leur capacité à maîtriser la nature qui les entoure et notam-ment, après des millénaires de balbutiements, une révolution majeure a pris corps à partir du XVIIIe siècle. Des efforts ont été faits pour tenter de théoriser la dynamique des changements et la diversité des situations, ce dont rend compte la quatrième et dernière partie.Au-delà de ce troisième volume et du quatrième qui complètera le panorama des déterminants de l'évolution démographique, suivront un volume V, traitant de " La population dans le temps et dans l'espace ", avec notamment une vue assez complète sur la diversité des situations géographiques, l'histoire du peuplement et les projections démographiques ; un volume VI, consacré aux " conséquences des changements démographiques " et un volume VII sur les " idées et politiques de population ". Enfin un dernier volume rassemblera un certain nombre de questions fondamentales sur les " sources d'observation et les méthodes auxiliaires de la démographie ". Il existe aujourd'hui une quantité impressionnante d'ouvrages didactiques sur l'analyse démographique et ses méthodes, sans parler des multiples publications spécialisées sur les différentes questions de population. En revanche, depuis la seconde guerre mondiale, alors que la démographie a beaucoup progressé, au point de changer de visage, peu d'efforts ont été faits pour offrir une vue synthétique complète de la discipline, de ses méthodes et de ses résultats. C'est pourquoi un travail de longue haleine a été entrepris à partir du milieu des années 1990, visant à rédiger un " traité " de démographie qui, bien qu'axé sur le noyau dur de la discipline, l'analyse des mécanismes qui participent à la dynamique des populations, prendra pleinement en compte aussi bien la recherche des déterminants biologiques, économiques et socioculturels que l'évaluation des conséquences économiques, sociales, politiques des évolution passées et le défi des changements à venir pour l'évolution de nos sociétés. Près d'une centaine d'auteurs ont été conviés à participer à ce vaste ouvrage, intitulé " Démographie : analyse et synthèse ", qui comportera environ 120 chapitres rassemblés en 8 volumes et sera publié en trois langues : français, italien et anglais.

 Cette publication est le deuxième fruit d'un projet de longue haleine entrepris au milieu des années 1990 : la rédaction d'un vaste "Traité" de démographie.La Ire partie du volume II aborde le préalable de la fécondité : la rencontre entre un homme et une femme et les règles sociales, morales, religieuses auxquelles cette rencontre est soumise. Encore faut-il que le couple soit fertile et fécond et que la femme enceinte soit en mesure de mener sa grossesse jusqu'à l'accouchement d'une naissance vivante, c'est ce dont traite la IIe partie. Mais, en amont de ces facteurs immédiats, existe tout un ensemble de facteurs fondamentaux ou lointains de la fécondité qui résident dans le contexte économique, social, culturel ou idéologique dans lequel vivent les individus et les couples. C'est l'objet de la IIIe partie du volume." La dynamique des populations ", est le premier volume de la version française du Traité. Les volumes 2, 3 et 4 sont en effet consacrés aux déterminants de l'une des trois composantes du mouvement : " Déterminants de la fécondité " (vol. 2),  " Déterminants de la mortalité " (vol. 3) et " Déterminants de la migration " (vol. 4).  Le volume 5, traite ensuite de " La population dans le temps et dans l'espace ", avec notamment une vue assez complète sur la diversité des situations géographiques, l'histoire du peuplement et les projections démographiques. Le volume 6 est consacré aux " conséquences des changements démographiques " et le volume 7 aux " idées et politiques de population ". Enfin un dernier volume rassemble un certain nombre de questions fondamentales sur les " sources d'observation et les méthodes auxiliaires de la démographie ".