Ce nouveau numéro du Courrier Blaise Pascal paraît au moment où s'achève le 400e anniversaire de la naissance de Pascal. Il rassemble des varia qui témoignent de l'exceptionnelle diversité des recherches engagées à son propos: philosophie, littérature, histoire des idées, mathématiques, bande dessinée, génétique textuelle, sont ainsi représentées, avant que la prochaine livraison propose les actes de deux colloques tenus en 2023 qui ne feront pas moins preuve de pluridisciplinarité. Pascal, sans doute, constitue en la matière un cas tout à fait singulier et les célébrations de cette année 2023 auront eu pour effet d'amener à se rencontrer et à dialoguer avec une intensité particulière des spécialistes venus de disciplines qui s'ignorent le plus souvent: puisse l'initiative perdurer.

Ce quatrième numéro du Courrier Blaise Pascal contient un dossier " Pascal/Corneille. Regards croisés " qui s'emploie à renouveler un sujet dont la parcimonie des allusions explicites au dramaturge dans les Pensées ne laissait pas deviner l'ampleur qu'il revêt en réalité. C'est un pan de l'œuvre de Pascal, mais aussi de celle de Corneille qui se voit soudain éclairé d'une façon inédite. Trois enquêtes indépendantes complètent ce premier ensemble.

Répondant à sa vocation fondamentalement pluridisciplinaire, le Courrier Blaise Pascal rassemble dans cette nouvelle livraison une série d'articles issus d'une journée d'étude tenue en Sorbonne le 5 mars 2020, Pascal en dialogues. Réceptions littéraires et philosophiques de 1670 à nos jours, ainsi qu'une analyse de la lettre de Pascal consacrée à la question mathématique de l'égalité des lignes spirale et parabolique. À la variété des champs répond la diversité des méthodes employées, témoignant de la vitalité de la recherche pascalienne, mais aussi de la fécondité de travaux de réception susceptibles d'éclairer leur objet premier, autant que les œuvres qu'ils scrutent. Loin d'étendre artificiellement l'empan des réflexions liées à l'œuvre de Pascal, ils permettent d'en saisir des dimensions ou des inflexions que sa considération strictement historique ou contextuelle risque de laisser sous le boisseau. Il ne s'agit pas de déconsidérer celle-ci: elle demeure essentielle. Il s'agit plutôt, à la veille des commémorations du quatrième centenaire de la naissance de Pascal, de souligner que celui-ci continue de solliciter puissamment la réflexion, voire de résister à toute illusion de maîtriser les énigmes d'une œuvre plurielle, éclatée, et cependant étonnamment cohérente.

Ce nouveau numéro double du Courrier Blaise Pascal rattrape le retard pris avec le changement de format du Courrier du Centre international Blaise Pascal, devenu, depuis 2019, une revue annuelle à comité de lecture publiée sous le parrainage du CNRS (IHRIM Clermont). Il répond de façon exemplaireaux ambitions qui ont motivé sa naissance: offrir à la communauté savante et aux nombreux lecteurs intéressés par l'œuvre pascalienne un lieu particulièrement dédié à celle-ci et aux recherches les plus exigeantes qu'elle peut susciter dans un esprit de totale transdisciplinarité. En guise de varia, Félix Barancy propose une édition critique du texte de l'Avertissement des Provinciales. Dominique Descotes se livre à une étude de la genèse du Traité du triangle arithmétique qui révèle en ce dernier un ouvrage incomplet, dont l'inachèvement pourrait renvoyer à l'événement de la Nuit de feu. Pierre Lyraud et Philippe Sellier envisagent les Pensées selon des approches plus typiquement littéraires.Mais les Pensées ne sont pas une île. Le Courrier Blaise Pascal ouvre ainsi ses pages aux actes d'une journée d'étude qui eut lieu le 17 février 2018 à l'École normale supérieure de la rue d'Ulm, organisée par Constance Cagnat-Deboeuf (Sorbonne Université et CELLF) et Laurence Plazenet (Université Clermont Auvergne et CIBP): Pascal, dramaturge augustinien? Alors qu'Esther et Athalie se trouvaient au programme de l'Agrégation, la nécessité d'interroger l'assise théologique du théâtre racinien et d'explorer les conséquences dramaturgiques de celle-ci, fût-elle avérée, s'était imposée. Six contributions viennent ainsi sensiblement renouveler un champ des études raciniennes loin de faire l'unanimité.

Ce numéro indique dès à présent l'un des axes que la revue Courrier Blaise Pascal "nouvelle version" compte suivre, à savoir la publication des journées d'études et des colloques qui seront organisés non seulement par le Centre International Blaise Pascal, mais aussi, le cas échéant, par d'autres organismes. Le lecteur trouvera dans les pages qui suivent des études sur les Écrits des curés de Paris, qui servent de précurseurs à un colloque sur ces textes mal connus – même des pascalisants – qui sera prochainement organisé. Suivent les exposés de la journée organisée à Strasbourg sous la direction de Pascale Thouvenin sur Pascal et la rhétorique biblique, qui réunit des contributeurs dont les perspectives se combinent de manière variée. Les Varia permettent de suivre la progression des expériences réalisée par l'équipe d'Armand Le Noxaïc pour vérifier l'exactitude des récits publiés en son temps par Pascal sur le vide et la pression atmosphérique.

Ce numéro contient notamment le texte d'une conférence prononcée par Jean Mesnard au séminaire de Michel Serfati, à l'Institut Henri-Poincaré, ajoutant au Courrier un contenu scientifique encore inédit. À noter également : le don au CIBP d'une lettre autographe de Jacqueline Pascal, datée du 10 février 1660 ; ce document unique est ici reproduit.

Ce numéro du Courrier du CIBP rassemble :– Une chronique de Dominique Descotes sur les festivités qui ont marquées les 30 années d'existence et d'activité du CIPB.– Trois études sur Pascal : 1) une présentation de l'état des recherches récemment poursuivies sur les papiers originaux et les copies des Pensées en vue de l'édition électronique entreprise au sein du CERHAC. 2) Une reconstitution de l'expérience des liqueurs de Blaise Pascal et, 3) une étude des fragments que Pascal a réunis sous la rubrique " membres pensants " et qui résultent classés dans l'avant-dernière des liasses à titre, c'est-à-dire " morale chrétienne ".

Ce numéro se fait l'écho des rencontres ayant eu lieu à Kiev à l'occasion de la traduction ukrainienne des Pensées, qui confirme l'essor des études pascaliennes dans les pays non francophones. Il relate par ailleurs les réflexions qui accompagnent le projet d'édition électronique des Pensées, que le CIBP de Clermont-Ferrand poursuit activement en partenariat avec la BNF.

Le présent recueil contribue à combler une lacune. Il y a quelque chose de choquant à constater à quel point, jusqu'à aujourd'hui, les études littéraires se sont tenues en marge des sciences, alors que la connaissance de Descartes ou de Pascal demeure incomplète si l'on ignore leurs travaux mathématiques. Réciproquement, ce recueil devrait aussi permettre la prise en compte, du côté de l'histoire des sciences, des caractères rhétoriques et littéraires qui marquent les grandes œuvres mathématiques de l'époque classique. Trois mathématiciens majeurs du 17e sicècle, Descartes, Pascal, Fermat, font ici l'objet d'études qui établissent un pont entre les disciplines littéraires et scientifiques.