Après une maîtrise de biochimie à l'Université de Lille, puis un DEA en oenologie-ampélologie (Université de Bordeaux), Richard Marchal entre au Laboratoire d'oenologie de l'Université de Reims Champagne-Ardenne où il passe sa thèse de docteur en 1995, puis son HDR en 2002. Il est Maître de conférences depuis 1996. Proche des préoccupations des vinificateurs, ses travaux portent essentiellement sur la mousse du champagne et sur les propriétés sensorielles des vins effervescents en général.
