Laurence Fontaine est historienne, spécialiste des migrations, des cultures et des pratiques de l'économie dans l'Europe moderne. Directrice de recherche au Centre national de la recherche scientifique attachée au Centre Maurice Halbwachs de l'Ecole normale supérieure, elle a été professeur à l'Institut universitaire européen de Florence (1995-2003). Elle a publié notamment Histoire du colportage en Europe XVe-XIXe siècle (Paris, Albin Michel, 1993) ; Pouvoir, identités et migrations dans les hautes vallées des Alpes occidentales, XVIIe-XVIIIe siècle (Grenoble, Presses universitaires de Grenoble, 2003) ; Pauvreté et stratégies de survie (Paris, Presses de la rue d'Ulm, 2008), L'économie morale. Pauvreté, crédit et confiance dans l'Europe préindustrielle (Gallimard, 2008). Elle a aussi édité : Household Strategies for Survival, 1600-2000 : Fission, Faction and Cooperation (avec Jürgen Schlumbohm, Cambridge, Cambridge University Press, 2000) et Alternative Exchanges : Second-Hand Circulations from the Sixteenth Century to The Present (Oxford, Berghahn, 2008).