Jean-Luc Martineau est maître de conférences en histoire contemporaine de l'Afrique sub-saharienne à l’Institut national des langues et civilisations orientales (Inalco). Ses travaux portent sur le Nigeria, le Bénin (en particulier l’espace yoruba), les questions de constructions identitaires et les politiques scolaires au Nigeria aux XIXe et XXe siècles.
