Le nihilisme, tel qu'il est défini par Nietzsche, n'a cessé d'être un défi à la littérature du XXe siècle. Avec une conséquence et une originalité hors du commun, Milan Kundera a exploré la situation existentielle créée par ce problème fondamental : quelles sont les possibilités de l'homme quand il est pris par le sentiment que tout se vaut et que rien ne vaut la peine ? À travers une analyse de L'insoutenable légèreté de l'être, tant dans sa mise en forme esthétique que dans son évolution thématique, cette étude essaie d'interpréter le sens et la portée du questionnement de Kundera.