Les contributions à l'étude de l'oeuvre de E. S. Piccolomini (pape Pie II) ne sont pas très nombreuses dans l'espace universitaire français. Ce numéro thématique répond en aprtie à ce manque, et rassemble des études sur les aspects divers de l’oeuvre littéraire (poésie, nouvelle, théâtre, pédagogie des enfants) orientée vers une compréhension élargie de l’humanisme européen dans lequel s’insère cette œuvre. Les questions historiques sont également abordées (tensions entre Islam et Chrétienté, situation de l’Église romaine, rapports de Piccolomini avec l’Empire). L’ouvrage est présenté selon une structure chronologique des œuvres, tout en ménageant des regroupements thématiques : rapports avec la littérature latine, avec les problématiques de l’humanisme, avec les réalités historiques.