Les huit études réunies dans le volume montrent combien, pour les écrivains et les cinéastes, l'histoire est pleine de ressources. Elle offre des destinations attrayantes pour des voyages dans le temps, aménagés alors de telle sorte que le lecteur ne soit pas trop dépaysé et bénéficie confortablement de sa situation actuelle. Elle fournit aussi des modèles de récits chargés de présupposés idéologiques qui peuvent être repris ou subvertis. Elle permet enfin de s'interroger sur les phénomènes de mémoire et sur la responsabilité.