Pédagogiques, ludiques, satiriques ou sentimentales, les gravures qui mettent en scène la lettre sont ici observées dans leurs résonances avec les textes qui les entourent, avec les objets qui les portent, avec les usages qu'elles suscitent. Car elles ont rendu possible la pratique épistolaire par le plus grand nombre, à une époque charnière de l'alphabétisation, du désenclavement des campagnes et de la communication à distance. Ces mises en scène de la lettre informent l'historien attentif sur le cours ordinaire des choses.