Être actif la nuit est un " art de vivre " chez les Inuit, en particulier ceux des hautes latitudes. Leur langue possède d'ailleurs un terme qui désigne spécifiquement " la veille nocturne jusqu'au matin ". Toute activité semble ainsi à même, au gré des saisons, de repousser autant que possible le moment de l'endormissement. Au-delà de leur spécificité rituelle, les nombreuses fêtes – avec leurs jeux, leurs chants et leurs danses – permettent à chacun d'être pleinement un unnuaqsiuti, un " être de la nuit ".
Chapitre premier – Les Inuit du nord de la Terre de Baffin, leur nuit et leur conception du sommeil 1. La région de Mittimatalik et ses habitants ; 2. La nuit chez les Inuit des hautes latitudes ; 3. Le sommeil chez les Inuit : un état peu valorisé et à risques.
Chapitre II – Les fêtes d'autrefois, au fil des jours… et des nuits 1. Lorsque l'obscurité se répand ; 2. Le retour du soleil ; 3. Lorsque la lumière envahit les jours et les nuits ; 4. Le cœur de la fête est nocturne.
Chapitre III – Les fêtes contemporaines 1. Les fêtes de fin d'année : Noël et le Nouvel an ; 2. Les commémorations : célébrer une entité territoriale ; 3. Le retour du soleil ; 4. La fête de Pâques ; 5. Deux fêtes occasionnelles à Mittimatalik.
Chapitre IV – Le goût de la veille nocturne : retour sur les rythmes veille/sommeil 1. La double nuit blanche au printemps et en été ; 2. Lorsque l'obscurité revient ; 3. Veille nocturne en hiver ; 4. Le retour de la lumière.
Chapitre V – La fête participe à l'appropriation de l'espace-temps nocturne
Annexe – Textes originaux inuit des témoignages
Être actif la nuit est un " art de vivre " chez les Inuit, en particulier ceux des hautes latitudes. Leur langue possède d'ailleurs un terme qui désigne spécifiquement " la veille nocturne jusqu'au matin ". Toute activité semble ainsi à même, au gré des saisons, de repousser autant que possible le moment de l'endormissement. Au-delà de leur spécificité rituelle, les nombreuses fêtes – avec leurs jeux, leurs chants et leurs danses – permettent à chacun d'être pleinement un unnuaqsiuti, un " être de la nuit ".