Les Gamo constituent une quarantaine d'entités politiques intégrées à l'Empire de Ménélik en 1897-1898. Chacune de ces entités était gouvernée par une assemblée démocratique et représentée par un sacrificateur roi. Considérant plusieurs de ces entités, à différents moments de leur histoire, l'auteur étudie les variantes de ces deux types d'institutions : assemblée et sacrificateur. Dans ce travail d'analyse comparée, il accorde une place importante à la dimension historique et situe les institutions qu'il décrit dans le cadre plus général de l'espace politique éthiopien dont elles dépendent.