Micro-État insulaire en Méditerranée, Malte constitue un véritable paradoxe pour le géographe. L'absence de ressources énergétiques, le cruel manque d'eau, la marginalisation de l'agriculture, placent l'archipel dans une situation d'autant plus délicate que Malte est un des États les plus densément peuplés au monde, et que l'exiguïté de son territoire semble compromettre dangereusement les perspectives d'un développement durable. Dans un tel contexte, la prospérité économique qui s'affiche aujourd'hui a de quoi surprendre. Sous-traitance industrielle, tourisme et activités off-shore se combinent pour assurer un développement économique qui autorise désormais l'archipel à prétendre à l'intégration européenne. Au cœur de l'actualité politique maltaise, la question de l'Europe souligne les ambiguïtés, tout autant que la fragilité, d'une société insulaire en quête d'identité.