Un jeune homme, d' "origine algérienne", venant d'une ville éloignée de plus de 200 kms, se présente à un service social d'accueil et d'orientation ; il cherche un lieu d'hébergement pour 1 ou 2 nuits de façon à se rendre le lendemain, "pour voir s'il y a un stage", à l'AFPA. À partir de l'analyse de l'enregistrement vidéo de cette interaction, et en bénéficiant de la collaboration du professionnel impliqué, une équipe de chercheurs (Groupe d'études de psychologie sociale et interculturelle de la communication) tente de comprendre la "dimension cachée" de cette rencontre interculturelle et ses retentissements identitaires, relationnels, professionnels et sociaux. Ce travail éclaire par ailleurs les risques qu'un regard "savant" impliqué (celui du praticien) ou apparemment plus distancié (celui du chercheur), fait peser sur la culture et l'identité de l'autre.