Rarement naturel, presque toujours façonné par l'homme, le paysage est dans nos sociétés le fruit d'une histoire vieille de quatre siècles au cours de laquelle se sont peu à peu élaborés, transmis, modifiés des modèles paysagers qui déterminent notre perception de l'espace. Les dix-huit articles recueillis ici montrent que le paysage est récemment devenu un enjeu social, écologique et économique... voire électoral (le contrôler, c'est bien sûr contrôler l'espace, mais, plus largement, le devenir de notre société et de ses valeurs). C'est également un marché potentiel, avec ses professionnels, ses stratégies d'intervention, ses systèmes d'expertise ; il est assimilé de plus en plus à un patrimoine à sauvegarder, ou tout au moins à gérer. Il fonctionne comme un symbole, une représentation, dont chacun use à des fins différentes.

Contributions de Martine Bergues, Maurice Bloch, Jean-Luc Bonniol, Corinne Boujot, Nathalie Cadiou, Jacques Cloarec, Thierry Coanus, Josette Debroux, Françoise Dubost, Judith Epstein, Agnès Fortier, Gérard Lenclud, Bernadette Lizet, Yves Luginbühl, Isabelle Magos, Alain Mazas, Patrice Notteghem, Martyne Perrot, Jean-François Simon, Martin de La Soudière, Bruno Ythier.