L'école est chargée, à tort ou à raison de tous les maux: faiblesse chronique des enfants en lecture, absence quasi totale de culture générale, et surtout de culture littéraire, insuffisance d'appel à la mémoire, négligence orthographique, pas de saisie des repères historiques et géographiques, carences au niveau de la formation morale et plus encore physique, etc.. Ce livre ne prétend ni condamner, ni apporter des solutions au problème le plus angoissant de notre temps: c'est un témoignage, celui d'un maître confronté aux difficultés nées de la "drôle de guerre" quand l'école était pour les enfants, un lieu d'élection et de culture, un refuge et un foyer. Il y a plus de 50 ans!