Pierre Boudon nous propose ici sa conception de l'ironie. Une conception qui s'inscrit dans la perspective de la sémiotique du discours, qui s'appuie sur une sémantique de la co-existence tensive des couches de sens, qui exploite une théorie de l'énonciation et de ses axiologies et enfin qui est reconstruite à partir d'un modèle tolérant plusieurs "styles" de catégorisation, et laissant la possibilité de décrire les "actes de catégorisation". Ce modèle, inventé par l'auteur, s'appelle templum.