Le caractère "visuel" de la sémiotique est toujours en débat : est-on en droit de lui appliquer les mêmes concepts et les mêmes méthodes qu'à la sémiotique verbale ? Peut-on réduire l'activité perceptive qui s'y joue au canal visuel de la réception ? Le volume apporte ici un nouvel élément dans cette discussion, en montrant que certains historiens d'art, dont Vasari dans son Libro, ont élaboré avec bonheur un commentaire purement visuel des œuvres. L'enjeu est de taille : il s'agit de fonder la possibilité d'une méta-sémiotique visuelle.