Une écriture modelée par l'imaginaire tisse des liens, d'une part entre la petite et la grande histoire — tant il est vrai que l'intime n'est pas exempt de déterminismes socio-historiques —, d'autre part entre les événements du temps et de grands schèmes archétypaux ou un fond mythologique.
Ces études dédiées à Simone Bernard-Griffiths s'inscrivent dans le sillage de ses riches travaux, qui croisent la production romanesque, autobiographique, historiographique et mythographique des écrivains du 19^e siècle (Edgar Quinet, Jules Michelet et George Sand notamment). La première partie, « Des histoires à l'Histoire », décline les différentes virtualités d'un terme qui renvoie tout aussi bien au domaine privé (avec les correspondances) qu'au domaine social et collectif. Le second volet, « Écriture et imaginaire », explore les modalités de contamination du phénoménologique par l'imaginaire en faisant la part belle aux surdéterminations mythographiques.