Les listes médiévales, plus ou moins textualisées, toujours « impures » et problématiques, font ici l'objet des regards croisés d’hispanistes et d’italianistes. À la recherche d’un langage commun pour penser une entité par essence fuyante dans ses réalisations singulières, tous s’attachent à une conceptualisation maîtrisée, puissamment imprégnée par le discours philosophique. Manuels (grammaticaux, de comportement, miroirs), textes prophétiques ou littéraires sont passés au crible du concept. D’un tel « frottement » avec ses actualisations concrètes, surgissent des effets de sens inédits. Et aussi, le sentiment d’une grande ductilité de la forme et de sa polyvalence, inscrite au cœur de la tension constitutive de la liste entre désir d’ordre (ici prévalent) et poussées entropiques ou subversives.

Cet ouvrage, consacré au Moyen Âge, fait suite à un premier volume, Entre les choses et les mots. Usages et prestiges des listes, paru en 2019 aux PSN, qui envisageait la question dans une perspective diachronique, de la Renaissance à aujourd’hui.