Espace branché de ce début de XXI^e siècle, la plate-forme du Flon à Lausanne a une histoire des plus mouvementées: vallon champêtre transformé en zone industrielle et artisanale, puis triste friche au cœur de la cité pendant des décennies, ce quartier a connu, entre 1984 et 2000, une des plus rudes et des plus longues luttes urbaines de Suisse.

L'enjeu était de taille: rares sont les ensembles industriels dont la structure soit aussi bien conservée et aussi facile à recycler, nulle part en Suisse romande on ne trouve d'espace urbain en mains privées qui soit aussi vaste et aussi proche d'un centre urbain névralgique. En 1992 encore, ce patrimoine urbanistique devait, selon la volonté des autorités municipales, disparaître au profit d’un ensemble résolument contemporain.

Une association – l’APAHF – née de l’obstination d’une poignée de citoyens convaincus des potentialités du lieu, a su durer, tisser des alliances, imaginer un avenir au quartier et se battre. Son action a intéressé les nouveaux usagers qui se sont installés dans le quartier au début des années 1990, attirés par les loyers bas, alors que le canton de Vaud traversait une profonde récession. Ensemble ils se sont mobilisés pour un environnement urbain plus convivial et ont eu, au moins partiellement, gain de cause, même s’ils ne disposaient que de bien peu de moyens en comparaison avec les autorités communales ou le propriétaire du fonds.

C’est le genre d’épopée que l’histoire officielle relègue en règle générale aux oubliettes. Luttes-ô-Flon veut épargner un tel sort à la saga du Flon en présentant les événements du point de vue des acteurs qui ont mené l’opposition. Leur récit commenté s’adresse en premiers lieux aux habitants, aux usagers ou aux citoyens qui se battent ou aimeraient se battre dans d’autres quartiers, villes ou territoires contre des projets ressentis comme menaçant la qualité de vie ou l’environnement en général. Il devrait aussi intéresser celles et ceux qui se battent dans d’autres domaines que la gestion du territoire. Et si les professionnels de la Ville et les partisans de l’urbanisme officiel en tiraient aussi quelques enseignements, cela ne serait que pour le mieux.